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许多人认为，在花盆或花园土壤中加入生锈的水——或旧铁屑或钉子——可以通过向土壤中添加额外的铁来滋养植物。然而，土壤科学家不假思索地否定了这些想法，因为铁锈（氧化铁）形式的铁并不能真正用于植物的新陈代谢。但与许多情况一样，这个情况很复杂。所以生锈问题的实际答案是一个合格的“也许”。
为什么铁很重要
铁是植物健康生长所必需的，因为它是某些酶和蛋白质的关键成分，也是叶绿素发育、固氮、植物呼吸和新陈代谢所必需的。铁失绿症在该国的一些地区很常见，是一种严重的、通常是致命的植物缺铁症，其特征是黄色或白色的叶子带有细细的绿色叶脉。但铁失绿症很少是由于土壤缺铁引起的。
了解铁的可用性
大多数土壤中都含有丰富的可用铁。在长期不可用的地方，这很少是由于土壤中缺乏铁，而是因为限制植物代谢铁的能力的其他因素。高土壤 pH 值（非常碱性的土壤）是一个常见的罪魁祸首，通气不良、压实或涝渍的地面会使情况恶化。 （自相矛盾的是，在酸性土壤中，后一种情况会导致非常高的植物铁含量，通常是有毒的。）铁失绿症也可能是过度浇水的症状。有机物太少——有时太多——也会带来问题。大量使用高磷酸盐商业化肥会减缓铁的吸收，施用过多的可溶性氮也会减缓铁的吸收。铁与其他营养素的动态平衡也很重要。
铁质健康的土壤
用生锈的水灌溉或在花盆或花坛中添加生锈的铁可能不会伤害您的植物。但这也无济于事，至少不会立即。铁代谢取决于微观水平的土壤化学。在健康的土壤中，正在进行的铁螯合过程，或将铁转化为可用形式，使其在植物需要时可用。因此，支持整体土壤健康通常是解决缺铁症的更好方法。通过解决过度浇水和排水问题来确保足够的铁吸收，然后培养松散、排水良好、有机质含量充足的非碱性土壤。如果所有其他方法都无法解决严重的排水问题，请建造高架床。
有效干预
如果确实需要进行处理，硫酸铁和富含铁的螯合肥料可以迅速纠正草坪中的铁缺乏症。但这些处理方法对蔬菜、灌木和树木不太成功。如果不首先纠正潜在的土壤问题，治疗铁萎黄病是昂贵的，而且往往是无效的。如果缺铁是试图在土壤中茁壮成长的植物的长期问题，请避免种植那些特别容易缺铁的植物，包括大多数喜酸植物。
